生姜常现于菜肴中，有诸多保健功效民谚。但它含黄樟素，可致肝癌。FDA 研究表明，黄樟素在小鼠体内会代谢为致癌物，诱导肝癌产生。美国已禁止其作食物添加剂，欧盟也在降低允许剂量，国际食品添加剂法典委员会也规定了其在食品中的最大限量。
生姜的保健功效与潜在风险
生姜的保健功效
生姜作为一种常见的香辛料，在日常生活中广泛应用。民间流传着许多关于生姜保健功效的谚语，如“家备小姜，小病不慌”，“夏季常吃姜，益寿保健康”等。这些谚语都肯定了生姜的活血、祛寒、除湿、发汗等功效，特别是在利胆、健胃、止吐、辟腥臭、消水肿方面具有显著效果。
生姜中含有的黄樟素
然而，生姜中也含有对人体健康不利的成分——黄樟素。黄樟素可引起肝癌，美国食品药物管理局（FDA）的研究显示，在小鼠的饲料中添加0.04%～1%的黄樟素，150天到2年，可诱导小鼠产生肝癌。黄樟素经过代谢转化为活性致癌物的过程已经比较清楚：
1、黄樟素在小鼠体内首先代谢为苯乙醇形式。
2、接着被激活转化为乙酸盐或硫酸盐，成为最终的致癌物。
3、黄樟素若与氧化剂结合，会生成更强致癌活性的环氧黄樟素。
对黄樟素的限制
鉴于黄樟素的潜在致癌风险，美国已不再允许黄樟素作为食物添加剂。最近，欧盟专家委员会决定在欧盟范围内进一步降低黄樟素的允许剂量，以减少对人体的危害。国际食品添加剂法典委员会正在启动制定的《食用香料使用准则》中规定，黄樟素在食品和饮料中最大限量为1毫克/千克。
需要注意的是，生姜的保健功效是确切的，但长期大量食用生姜，尤其是含有大量黄樟素的生姜，会对肝脏造成损伤，甚至诱发肝癌。因此，在食用生姜时，要适量，不要过量，并选择质量好的生姜。
生姜虽有诸多益处，如活血等，但长期大量食用会含致癌的黄樟素，诱发肝癌。虽其有保健功效，但成分中的黄樟素不可忽视。美国已禁止其作食物添加剂，欧盟也在降低允许剂量，我们应合理食用生姜。
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